يمتلك البروفيسور غسان عواد خبرة قيادية وأكاديمية كبيرة حيث عمل رئيساً لجامعة العلوم التطبيقية في البحرين لأكثر من ثمانية أعوام قبل انضمامه لجامعة أبوظبي، وقد حصل على درجة ماجستير العلوم في الإنشاءات (1987) والدكتوراه في أنظمة التخطيط المدمجة لقطاع الإنشاءات (1991) من قسم الهندسة المدنية والبناء في جامعة لوبورو في المملكة المتحدة.
وبعد استكمال درجة الدكتوراه انضم البروفيسور عواد لجامعة سالفورد كزميل بحث ثم أصبح نائب مدير الجامعة المساعد للبحث العلمي والابتكار وعميد كلية العلوم والتكنولوجيا، وأشرف خلال عمله في جامعة سالفورد على 24 طالب دكتوراه، وفحص 52 طالب دكتوراه، ونشر ثلاثة كتب بحثية، و92 ورقة بحثية في مجلات عالية التصنيف، وقدم أكثر من 50 كلمة رئيسية، وعرض أعماله في أكثر من 42 دولة، واستقطب أكثر من 10 ملايين جنيه استرليني كتمويل بحثي كباحث رئيسي و8 ملايين جنيه استرليني كباحث مساعد.
وبعد عمله في جامعة سالفورد، توسع البروفيسور في خبراته القيادية إقليمياً ليعمل رئيساً لجامعة ولونغونغ في دبي، ونائب مدير الجامعة للشؤون الأكاديمية في جامعة الخليج للعلوم والتكنولوجيا في الكويت، وشغل مناصب قيادية في مؤسسات مهنية منها رئيساً ونائب رئيس معهد البناء المعتمد.
وفي 2016، حصل البروفيسور عواد على دكتوراه فخرية في التكنولوجيا من جامعة لوفبرو، وهو عضو في المجموعة الاستشارية الاستراتيجية للقيادة والإدارة التابعة لأدفانس للتعليم العالي، وزميل لأدفانس للتعليم العالي ومعهد البناء المعتمد.
